PPWR a opakowania świeżych owoców i warzyw: nowa szansa dla aktywnych technologii ochrony świeżości
Europejski rynek opakowań wkracza w nową erę. Unijne rozporządzenie w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych (PPWR) wprowadza daleko idące rozwiązania, które mają ograniczyć ilość odpadów opakowaniowych, poprawić możliwość recyklingu i przyspieszyć przejście na gospodarkę opakowaniową o obiegu zamkniętym.
Dla branży świeżych owoców i warzyw ta zmiana rodzi ważne pytanie: skoro zmieniają się opakowania, jak producenci, pakownie, eksporterzy i sprzedawcy mogą nadal chronić jakość i świeżość bardzo nietrwałych owoców i warzyw?
To wyzwanie może też stworzyć szansę dla nowej generacji technologii opakowań aktywnych.
Opatentowana technologia Vidre+® Fresh Inset, stworzona do stopniowego uwalniania 1-MCP wewnątrz opakowania z produktami, pokazuje, jak technologie ochrony świeżości mogą uzupełniać rozwój nowych formatów opakowań i pomóc branży realizować jednocześnie dwa cele zrównoważonego rozwoju: ograniczenie odpadów opakowaniowych i ograniczenie strat żywności.
PPWR zmienia rynek opakowań
PPWR wprowadza szeroki zestaw wymagań dotyczących opakowań wprowadzanych na rynek UE.
Jednym z przepisów szczególnie istotnych dla branży świeżych owoców i warzyw jest ograniczenie – od 1 stycznia 2030 roku – niektórych formatów jednorazowych opakowań z tworzyw sztucznych. Załącznik V rozporządzenia obejmuje jednorazowe opakowania z tworzyw sztucznych dla mniej niż 1,5 kg pakowanych świeżych, nieprzetworzonych owoców i warzyw.
Rozporządzenie uwzględnia też, że świeże owoce i warzywa mają szczególne wymagania w zakresie ochrony. Państwa członkowskie mogą wprowadzać wyjątki tam, gdzie opakowanie jest wyraźnie niezbędne, np. aby zapobiec utracie wody lub jędrności, zagrożeniom mikrobiologicznym, uszkodzeniom mechanicznym czy utlenianiu, a także w niektórych sytuacjach związanych z oddzielaniem produktów ekologicznych od konwencjonalnych.
Przed wejściem w życie ograniczeń w 2030 roku spodziewane są dodatkowe wytyczne Komisji Europejskiej dotyczące wdrażania tych przepisów.
Kierunek zmian jest jednak jasny: opakowania będą musiały osiągać więcej przy mniejszym zużyciu zasobów i z większym uwzględnieniem gospodarki obiegu zamkniętego, recyklingu i zapobiegania powstawaniu odpadów. Dla sektora owocowo-warzywnego to wyzwanie wykraczające poza sam materiał opakowaniowy.
Zrównoważone opakowanie wciąż musi chronić produkt
Opakowania świeżych owoców i warzyw pełnią kluczową funkcję. Chronią delikatne produkty podczas pakowania, transportu, dystrybucji i sprzedaży. W zależności od uprawy i systemu pakowania mogą wpływać na utratę wilgoci, uszkodzenia mechaniczne, wentylację i atmosferę wokół produktu.
Zmiana materiałów lub formatów opakowań może więc zmienić warunki, w jakich produkty znajdują się przez całą drogę. A odpady opakowaniowe to tylko jeden element równania zrównoważonego rozwoju. Jeśli nowy system opakowań zużywa mniej plastiku, ale powoduje szybsze pogarszanie się jakości produktów lub większe straty żywności, część jego korzyści środowiskowych może zostać zniwelowana w innym miejscu łańcucha dostaw.
Dlatego zmiany, do których zachęca PPWR, mogą zwiększyć zainteresowanie opakowaniami funkcjonalnymi i aktywnymi – takimi, które robią coś więcej niż tylko mieszczą produkt i fizycznie go chronią.
Samo opakowanie może stać się częścią pozbiorczej strategii ochrony świeżości.
Miejsce Vidre+ na nowym rynku opakowań
Fresh Inset opracował Vidre+ jako technologię stopniowego uwalniania substancji aktywnej, która hamuje działanie etylenu w roślinach.
Etylen odgrywa ważną rolę w procesach dojrzewania i starzenia się wielu owoców, warzyw i kwiatów. Oddziałując na ten szlak biologiczny, Vidre+ może pomóc spowolnić procesy zależne od etylenu i wspierać jakość pozbiorczą.
Koncepcja Vidre+ jest szczególnie istotna w zmieniającym się otoczeniu opakowaniowym ze względu na możliwość integracji technologii ochrony świeżości z samym opakowaniem lub stosowania jej obok niego.
Vidre+ opracowano m.in. z myślą o naklejkach umieszczanych wewnątrz opakowań oraz szerszych koncepcjach opakowań aktywnych. To otwiera ciekawe możliwości w czasie, gdy producenci opakowań i firmy z branży świeżych produktów sięgają po nowe materiały, formaty i projekty opakowań.
Zamiast traktować zrównoważone opakowania i ochronę świeżości jako dwa odrębne wyzwania, przyszłe systemy opakowań mogą coraz częściej odpowiadać na oba jednocześnie.
Od opakowania pasywnego do aktywnej ochrony świeżości
Podstawowy mechanizm Vidre+ opiera się na warunkach, które w naturalny sposób tworzą świeże produkty.
Gdy wilgotność wewnątrz opakowania osiągnie wymagany poziom, technologia się aktywuje. Vidre+ zaprojektowano tak, by aktywacja następowała stopniowo przez dłuższy czas.
To podejście jest szczególnie interesujące z perspektywy łańcucha dostaw, ponieważ mechanizm ochrony świeżości podróżuje razem z produktami.
Koncepcja ta różni się więc od zabiegów pozbiorczych, które wymagają potraktowania produktów w określonym obiekcie lub w jednym momencie łańcucha logistycznego. Opakowania aktywne pozwalają zintegrować ochronę świeżości bezpośrednio z zapakowanym produktem.
W miarę jak systemy opakowań będą ewoluować pod wpływem PPWR, taka elastyczność może zyskiwać na wartości.
Szansa dla producentów i przetwórców opakowań
PPWR to wyzwanie nie tylko dla producentów owoców i warzyw oraz sprzedawców. To także impuls do innowacji dla producentów i przetwórców opakowań.
Nowa generacja opakowań świeżych produktów będzie musiała godzić kilka celów:
- mniejsze zużycie materiałów;
- lepszą możliwość recyklingu i obieg zamknięty;
- odpowiednią ochronę mechaniczną;
- sprawne działanie na liniach pakujących;
- jakość produktów w całej dystrybucji;
- oraz mniejsze straty żywności.
Dodanie funkcji ochrony świeżości tworzy kolejny wymiar wartości.
Zamiast konkurować głównie materiałem, wymiarami czy wyglądem opakowania, przetwórcy mogą coraz częściej wyróżniać swoje produkty funkcjonalnością. Proste opakowanie owoców i warzyw może potencjalnie stać się aktywną platformą zarządzania świeżością.
Dla Fresh Inset to ważna szansa rozwojowa. Przejście na nowe formaty opakowań tworzy naturalną przestrzeń do rozmów z producentami opakowań, producentami owoców i warzyw oraz sprzedawcami o tym, jak technologie takie jak Vidre+ mogą zostać włączone do przyszłych systemów opakowań.
Odpady opakowaniowe i marnowanie żywności trzeba rozwiązywać razem
Kluczowy jest tu argument zrównoważonego rozwoju.
PPWR ma ograniczyć wpływ opakowań na środowisko. Jednocześnie ograniczanie strat i marnowania żywności pozostaje jednym z głównych celów europejskich i globalnych. Tych celów nie należy rozpatrywać osobno.
Świeże owoce i warzywa to produkty biologicznie aktywne. Po zbiorze nadal oddychają, tracą wilgoć, dojrzewają i starzeją się. Otaczające je opakowanie ma więc znaczenie nie tylko dla ilości odpadów opakowaniowych, ale też dla tego, jak długo żywność, którą zawiera, nadaje się do spożycia.
To szansa, by na nowo zdefiniować, czym jest zrównoważone opakowanie.
Najskuteczniejsze rozwiązania przyszłości mogą nie tylko zużywać mniej materiału. Mogą łączyć oszczędne opakowania z technologiami, które pomagają dłużej chronić produkt.
W przypadku wartościowych i bardzo nietrwałych produktów nawet stosunkowo niewielka poprawa zachowania jakości może mieć znaczenie w całym łańcuchu dostaw: większa elastyczność logistyczna, mniej odrzuconych partii, mniejsze straty i więcej produktów trafiających do konsumentów w stanie nadającym się do sprzedaży.
Nowe okno innowacji dla branży świeżych owoców i warzyw
PPWR nie powinno być postrzegane wyłącznie jako termin zastąpienia jednego materiału opakowaniowego innym. To okazja, by przemyśleć na nowo samą funkcję opakowania.
Gdy producenci, sprzedawcy i producenci opakowań będą dostosowywać się do nowych europejskich ram, branża będzie potrzebować rozwiązań, które pogodzą ambicje środowiskowe z realiami świeżych owoców i warzyw. Właśnie tu aktywne technologie ochrony świeżości mogą odgrywać coraz ważniejszą rolę.
Vidre+ pokazuje, jak taka przyszłość mogłaby wyglądać: opakowanie, które nie tylko mieści świeże produkty, ale aktywnie pomaga utrzymać ich jakość w łańcuchu dostaw.
Dokładne formaty opakowań przyszłości wciąż się kształtują, podobnie jak szczegółowe ścieżki wdrażania PPWR. Jedna zasada staje się już jednak jasna:
Przyszłość zrównoważonych opakowań świeżych owoców i warzyw będzie wymagała uwzględnienia zarówno opakowania, jak i produktu w środku.
Dla Fresh Inset i jej partnerów z branży owocowo-warzywnej i opakowaniowej ta zmiana otwiera nowe, duże pole do innowacji.
Odkrywanie nowej generacji opakowań świeżych owoców i warzyw
Fresh Inset współpracuje z producentami, pakowniami, dystrybutorami, sprzedawcami i partnerami z branży opakowań, badając zastosowania technologii Vidre+ w łańcuchach dostaw świeżych produktów.
W miarę rozwoju europejskiego rynku opakowań Fresh Inset widzi szansę, by sprawdzić, jak aktywne technologie ochrony świeżości mogą uzupełniać nowe materiały i formaty opakowań, pomagając jednocześnie chronić jakość i wartość świeżych produktów.
Chcesz sprawdzić, jak Vidre+ może działać z Twoją uprawą, formatem opakowania lub łańcuchem dostaw? Skontaktuj się z Fresh Inset, aby porozmawiać o możliwych zastosowaniach i testach komercyjnych.
